紫荆花又名红花紫荆或红花羊蹄甲、洋紫荆、艳紫荆、香港樱花、香港紫荆花。 花期冬春之间，花大如掌，略带芳香，五片花瓣均匀地轮生排列，红色或紫红色，十分美观。

紫荆花是香港特别行政区区花，也是湛江市的市花。紫荆花的花语是团队精神、骨肉情深（香港大陆和睦，永不分离），又因为紫荆花开时，北京大地尚且一片枯黄，这种“敢为天下先”的精神也与清华校训宗旨不谋而合，所以清华也将紫荆花定为校花。

紫荆原产于中国，在湖北西部、辽宁南部、河北、陕西、河南、甘肃、广东、云南、四川、广西等省都有分布。香港紫荆与大陆其它地区生长的紫荆不同，只能在热带和亚热带生长，21世纪初期只有在广东、福建、台湾、广西、海南、云南等地生长。

紫荆这种花朵貌似兰花的植物形态优美，而且容易培植。这种西方人最初把洋紫荆喻为“穷人的兰花”。洋紫荆树一般高约七米，一般可生长四十年。这种植物很易扎根生长，并不需要特别环境，只要周围空间广阔，阳光充沛，常有和风吹拂，便可茁壮成长。

紫荆花朵漂亮，花量大，花色鲜艳，是春季重要的观赏灌木。较好的适应范围，移栽成活率好，价格低廉，绿化效果，深受各地的欢迎。又因为终年常绿繁茂，颇耐烟尘，特适于做行道树。紫荆花也是重要的园林绿化苗木。有极大观赏价值。