从遥远的白垩纪时代繁衍至今，当年异军突起的被子植物已经在地球上生活了大约1.36亿年，成员遍布世界各个角落。它们花开花谢，春华秋实，生老病死，繁衍生息，看似平静无奇，实则不知蕴藏多少心思，上演过多少尔虞我诈的场面。植物的一生都在为繁衍后代费尽心血，几乎每一种植物都有其独特的交配方式，而它们的房事也同样精彩绝伦……
欲悉房事，先辨雌雄
说到房事，当然少不了红男绿女和他们各自的生理构造。众所周知，植物的生殖器官是花（此处主要讨论被子植物），交配真正用到的是提供精细胞功能的雄蕊，以及提供卵细胞和受精场所的雌蕊。当然，和人一样,一次成功的房事可不只是简单地靠那两个构件就能完成，植物其他部分也在交配中起到重要作用。
【包含花托、花萼、花瓣、雌蕊、雄蕊的花被称为完全花，当缺少图中任一部分则称为不完全花。花的形态千千万万，但都可以与上述各部分对应。图片来自nhedu.net】
植物的性别有点捉摸不清甚至扑朔迷离，当一朵花里只有雄蕊我们称之为雄性花，只有雌蕊我们称之为雌性花，同时具备雌蕊和雄蕊的则称之为两性花，而把雌性花和雄性花统称为单性花。知道这些后我们可以把植物性别大致分一下，首先是雌雄异株，指在具有单性花的种子植物中，雌花与雄花分别生长在不同的植株上，比如银杏（Ginkgo biloba L.）。这类植物性别比较好分别，长雌花的就是母株，长雄花的就是公株。另外一种就是雌雄同株，而它又分为单性花和两性花两种情况。
【上图：南瓜（Cucurbita moschata (Duch. ex Lam.) Duch. ex Poiret）本身是单性花，雌雄蕊分别在不同的花里，但雌性花与雄性花长在同一植株上；而桃花（Amygdalus persica L.）则为两性花，雌雄蕊理所当然的长在同一植株上。图片来自Sara Steger/flickr】
有些植物的性别，则更为令人称奇。蓬莱天南星（Arisaema taiwanense）在幼年时因为营养生长不够提供结果之用，便只开雄花，此时即为公。当地下球茎逐年增大，当年能提供充足养分，就会开出两种花，雄花在上，雌花在下，这时就亦公亦母。等再过一段时间或次年，地下球茎能足够提供大量养分给隔年春天发芽与传宗接代用，就只开雌花，结果累累，这时又化身为母。
【蓬莱天南星雌花、雄花、雌雄同株的三种形态，其性别转换之飘逸，可见一斑。】
招蜂引蝶，“媒婆”成人之美
和人一样，植物的交配也是要完成精细胞和卵细胞的结合受精，只不过它们的手段是把雄蕊花药里的花粉传送到雌蕊的柱头。自花授粉的植物会将外来花粉拒之门外，仅仅依靠自己就能完成受精。在植物的进化长河中，由于交配中的精卵细胞来自同一植物，会降低族群中基因的变异，在面对环境的变动或竞争时，这类植物就可能丧失其优势局面。
【豌豆(Pisum sativum Linn)花的雌蕊和雄蕊被两片花瓣包裹，我们平常很难看到。当豌豆花还是花蕾时雌雄蕊便已经形成，在花蕾未打开之前，雌雄蕊双双同时成熟，交付彼此，完成生命里最重要的一刹那。】
当人们身处一片绮丽娇艳，香气袭人的花海时，总是不经心生向往，心旷神怡，其实这多多少少继承了帮助花朵传送花粉的基因。为了增加基因变异，提高对环境、竞争的适应，植物总是朝着异花授粉的方向发展，这时相望而不能及的雌蕊和雄蕊要想完成交配，就得寻找一个“媒婆”，自己不能亲临，找人代劳也是不错的选择，这些“媒婆”就是生活在植物周围的昆虫、雀鸟、蝙蝠等生物，甚至还有风和水。“媒婆”需要做的，就是把一朵花上的花粉带到另一朵花的柱头上以便它们完成交配，当然，请人帮忙总归要付一些酬劳，所以这些花往往有着艳丽的色泽，特殊的香味，或者可口的花蜜。不过，并非所有昆虫都喜欢香味，因此对于苍蝇这样口味独特的“媒婆”，也会有植物散发臭味投其所好。
【上图：“媒婆”雀鸟和蜜蜂的传粉工作进行中，对于服务对象和“媒婆”，这是一种“我出花蜜，你传粉”的双赢行为。下图：“媒婆”们快活的进食完后，花粉也就落在了柱头。图片来自Kamelfisk、Sate Al Abbasi和Mika-Pekka Markkanen/flickr】
“媒婆”们受到色泽、气味的吸引，来到花朵前，食用或带走自己的酬劳--花蜜（花粉），这个时候花朵就会把花粉悄悄撒落在它们身上，当它们前往另一朵花时，在忙碌的进食过程中，它们携带的花粉就会自然而然的落到柱头上，这样一次互赢的交易就正式完成。不过，“媒婆”们又不会去分门别类花粉的来源，植物们怎么知道这些花粉是来自他人还是自己，如果沾染上自己的花粉完成受精，岂不是又成了自花授粉，增加变异机会的意义不就荡然无存了吗？其实，植物进化至此，我们想到的它也已经想到，为了避免和自己的花粉结合，它们可着实下了功夫，包括让雌雄蕊成熟时间不同，长度不等，有些植物还会识别自己的花粉，更有甚者花粉对自身有毒。
植物的世界：诱惑，欺骗，交易
不同的昆虫会有不同长度的口器，植物为了适应传粉者，会长出一个特殊的结构-----花距，花蜜就储存在其中。花距同时还起到了选择的作用，一般花距都有特定长度，如果花距很长，那些口器很短的家伙就只能各自退散了，这样就会建立特定传粉者为特定植物传粉的机制，比起广撒网，这种机制当然对稳定性起了重要作用。
【为了适应传粉者，也为了选择传粉者，一些植物进化出特殊的花距结构。不过，那些不按路数出牌，暴力弄破花距盗食花蜜的也大有人在。图片来自duvali/flickr】
在植物和传粉者的组合中，最有名的一对当属大彗星风兰（Angraecum sesquipedale）和非洲长喙天蛾（Xanthopan morganii praedicta）。1862年，达尔文在其《兰花的传粉》一书中，推测应该有一种口器也是20cm的昆虫为这种距长足达20cm的兰花传粉，当时无人相信，直到1903年，人们才发现并观察到这种为其传粉的天蛾，印证了达尔文的推测。
【大彗星风兰和非洲长喙天蛾，不同于喜欢夜晚出来撒欢的蛾子，后者乐于白天活动，并因体型酷似蜂鸟常遭误认。】
虽然大多数植物的花冠距里都带有花蜜，但也有一些会耍心眼。当见到这种带有无花蜜花距的花时，昆虫也会误以为有花蜜而来拜访，当其发现无花蜜时却已经帮植物完成了授粉。在这种赤裸裸的欺骗领域里，大名最为远扬的就是兰花家族，它们往往是请人干活不付钱的家伙，蕙兰(Cymbidium faberi Rolfe)、兔耳兰（Cymbidium lancifolium Hook. f.）就会通过模仿百合花瓣斑点来对昆虫进行食源性欺骗。
兰科家族中那些性的诱惑往往更加让昆虫们不能自拔。角蜂眉兰（Ophrys speculum）的花像极了一只雌性的胡蜂，同时它还会模仿雌性胡蜂特有的气味，这让雄性胡蜂真心毫无抵抗力，当饥渴的雄性胡蜂抱着扑倒的心态冲上前，翻云覆雨间就会带上角蜂眉兰的花粉，当它下一次寻求合欢之时也就帮其完成了授粉。角蜂眉兰的这种色诱手段真可谓登峰造极。
【左图：花瓣上的斑点，在蜜蜂等昆虫吃货看来，就代表有花蜜可食，蕙兰等兰科植物就习得这种伎俩勾引昆虫义务劳动。右图：角蜂眉兰将花朵伪装成雌性胡蜂，甚至连胡蜂身上的根根绒毛都在花瓣上伪装了出来。图片来自epicphals和lvanmoan/flickr】
既然可以有那么多传粉者代劳，为什么有些植物非得进化成只让一种传粉者授粉呢？其实，多授粉的植物虽然能被昆虫将更多的花粉拿走，但大部分都会丢失，不是落在地上，就是落在错误的兰花品种上，而采用性欺骗的兰花能得到专业的授粉，使相同品种的兰花之间更直接地授粉，减少运输过程中的花粉损失，效率反而更高。
前面讲了这么多异花授粉，它们科学进化，为什么仍有那么多植物进行自花授粉呢？来看看这种植物——黄花大苞姜（Caulokaempferia coenobialis (Hance)K? Larsen?），花开之时，其花药的花粉囊同时开裂，油质液浆状的花粉从花粉囊溢出成球形，很快铺满于花药面，慢慢流向柱头。此后，花粉陆续流到柱头的喇叭口，实现自花传粉。黄花大苞姜采用这种“花粉滑动实现自花授粉”的机制，则是其长期适应高度潮湿、缺乏传粉昆虫的生境的结果，正是适者生存法则的生动演绎，这也是自花授粉进化存在的一个原因。
【黄花大苞姜生活在我国广东、广西的亚热带季雨林中，生存环境高度潮湿，鲜有与传粉昆虫打交道的机会。图片来自plantphoto.cn】
世界上的被子植物大概有400多科30多万种，浩瀚的植物世界精彩纷呈，其奇妙处其实又何止上述这些。至少，在这个几乎所有生物都要为下一代奋斗的世界，植物们用自己独特的行为告知我们，它们的房事，也可以很精彩。