波斯菊原产于墨西哥，在哥伦布发现新大陆之后，欧洲的淑女绅士们，才有缘见这种楚楚动人的花。船员们采下种子，将它带回欧洲栽种，由于它的长相讨人喜爱，又容易栽培，很快的从花园伸向郊野、山林，在欧洲大陆落地生根。此外，大波斯菊也征服了植物学者的心。它的学名Cosmos，希腊文原意有宇宙、和谐、秩序、名誉、善行等正面意义，可见命名者对它实在是厚爱有加

这种原产美洲墨西哥的观赏植物，在中国栽培甚广，在路旁、田埂、溪岸也常自生。云南、四川西部有大面积归化，海拔可达2700米。舌状花紫红色，粉红色或白色；舌片椭圆状倒卵形，长2-3厘米，宽1.2-1.8厘米，有3-5钝齿；管状花黄色，长6-8毫米，管部短，上部圆柱形，有披针状裂片；花柱具短突尖的附器。瘦果黑紫色，长8-12毫米，无毛，上端具长喙，有2-3尖刺。花期6-8月，果期9-10月。有白花波斯菊、大花波斯菊、紫红花波斯菊，园艺品种分早花型和晚花型两大系统，还有单、重瓣之分。

在玻璃制作的色拉盘中放入各色的波斯菊，摆上几种葡萄。盘上系扎白色和粉红色缎带。 波斯菊的学名有美好、和谐之意。原为秋花的短日照植物，但也有了许多早花品种，花色也有红、黄、粉、白和复色，多姿多彩。

波斯菊的花语是：怜惜眼前人。大波斯菊的花语是少女的真心、少女的纯情、清净、高洁、自由、爽朗、永远快乐。波斯菊（白）：纯洁。大波斯菊（红）：多情。大波斯菊（黑）：没有人可以像我这样爱你（No One Can Love You Like I Can）、一段浪漫爱情的终结（the end of a romantic love）。