波斯菊是一年生或多年生草本植物，高1-2米。根纺锤状，多须根，或近茎基部有不定根。茎无毛或稍被柔毛。叶二次羽状深裂，裂片线形或丝状线形。头状花序单生，径3-6厘米；花序梗长6-18厘米。总苞片外层披针形或线状披针形，近革质，淡绿色，具深紫色条纹，上端长狭尖，较内层与内层等长，长10-15毫米，内层椭圆状卵形，膜质。托片平展，上端成丝状，与瘦果近等长。舌状花紫红色，粉红色或白色；舌片椭圆状倒卵形，长2-3厘米，宽1.2-1.8厘米，有3-5钝齿；管状花黄色，长6-8毫米，管部短，上部圆柱形，有披针状裂片；花柱具短突尖的附器。瘦果黑紫色，长8-12毫米，无毛，上端具长喙，有2-3尖刺。花期6-8月，果期9-10月。

波斯菊用种子繁殖。中国北方一般4月-6月播种，6月-8月陆续开花，8月-9月气候炎热，多阴雨，开花较少。秋凉后又继续开花直到霜降。如在7月-8月播种，则10月份就能开花，且株矮而整齐。它的种子有自播能力，一经栽种，以后就会生出大量自播苗；若稍加保护，便可照常开花。可于4月中旬露地床播，如温度适宜约6天-7天小苗即可出土。3月下旬4月上旬，将种子播于露地苗床。地温在较低的15℃时也可发芽，但是如果很早就播种的话，就会长成高度2m的巨株，会因台风或植物的重量而容易倒伏。也有播种之后过50天-70天就开花的早开品种，所以要分早开和秋开来播种。

也可以通过扦插繁殖，在5月进行，可选取粗壮的顶枝，剪取8厘米至10 厘米长的一段作插条，以3株至5株为一丛插于花盆内，盆宜埋在土中，露出地面4厘米至5厘米，进行浇水遮阴，半个月后即生根。生根后每 15天施薄肥液1次，长到15厘米时再摘去顶芽，促使多分枝。若肥水控制得当，45天左右便可见花。

在生长期间也可行扦插繁殖，于节下剪取15厘米左右的健壮枝梢，插于砂壤土内，适当遮荫及保持湿度，6天-7天即可生根。中南部地区4月春播，发芽迅速，播后7天-10天发芽。也可用嫩枝扦插繁殖，插后15天-18天生根。

波斯菊性强健，喜阳光，耐干旱，对土壤要求不严，但不能积水。若将其栽植在肥沃的土壤中，易引起枝叶徒长，影响开花质量。对肥水要求不严，在生长期间每隔10天施5倍水的腐熟尿液一次。高中型品种花前需设支柱，以防风灾倒伏；其生长迅速，可以多次摘心，以增加分枝。炎热时易发生红蜘蛛危害，宜及早防治。如7月下旬至8月上旬播种，经50天-60天即可开花，植株矮小而整齐，作国庆节使用。

想培育成株矮、不会倒伏的大波斯菊，应采取以下对策：波斯菊株形相对较高而稀疏潇洒、花大而美丽，然而往往因此而出现倒伏，大煞风景。对波斯菊的倒伏，可采取以下措施来防止：7月-8月份进行播种。在此期间播种的波斯菊10月份就能开花，并且植株矮而整齐。摘心。在波斯菊的生长期需进行多次摘心，一方面可以使整个植株矮化，另一方面还可以促使萌发分枝增加花朵数。少施肥浇水。过多的肥水容易引起植株的徒长而产生倒伏，并且开花稀少。