卡特兰也曾被称为卡特利亚兰或嘉德丽亚兰，属名Cattleya。其花大、雍容华丽，花色娇艳多变，花朵芳香馥郁，在国际上有“洋兰之王”、“兰之王后”的美称。卡特兰有原种，交配种。是国际上最有名的兰花之一原产巴西，最初发现时作为捆扎材料使用，所以它的抗性特别强。

卡特兰花萼与花瓣相似，唇瓣3裂，基部包围雄蕊下方，中裂片伸展而显著。先端尖尖的萼片3枚，竖直着延伸，为此花的最大特征。

Cattleya一词的来源是为了纪念英格兰一位热心于珍稀植物收藏与栽培者—William Cattley，殆于1832年。全属约50种，分布于中美洲至南美洲热带地区。

最早的引种记载是1810年，有趣的故事是1818年一种卡特兰作为包装其他热带兰花的填充物由巴西被奇送至英国，在偶然被栽培成功后，开出直径12～375px大的艳丽花朵而引起轰动，在当时园艺界传为佳话。这个种就是该属的代表种卡特兰。

品种在数千个以上。颜色有白、黄、绿、红紫等。卡特兰不同的栽培品种，花期有较大的区别。

一是冬花及早春花品种，花期多在1月至3月间，品种有大眼睛、三色、加州小姐、柠檬树、洋港、红玫瑰等。

二是晚春花品种，花期限在4月至5月间，品种有红宝石、闺女、三阳、大哥大、留兰香、梦想成真等。

三是夏花品种，花期在6月至9月之间，品种如大帅、阿基芬、海伦布朗、中国美女、黄雀等。

四是秋冬花品种，花期在10月至12月之间，品种如金超群、蓝宝石、红巴土、黄钻石、格林、秋翁、秋光、明之星、绿处女等。

五是不定期品种，花期不受季节限制，如胜利、金蝴蝶、洋娃娃等。