睡莲（学名：Nymphaea alba）又称子午莲、水芹花，是属于睡莲科睡莲属的多年生水生植物，睡莲是水生花卉中名贵花卉。外型与荷花相似，不同的是荷花的叶子和花挺出水面，而睡莲的叶子和花浮在水面上。睡莲因昼舒夜卷而被誉为“花中睡美人”。睡莲的用途甚广，可用于食用、制茶、切花、药用等用途。睡莲为睡莲科中分布最广的一属，除南极之外，世界各地皆可找到睡莲的踪迹。 睡莲还是文明古国埃及的国花。睡莲切花离水时间超过1小时以上可能使吸水性丧失，而失去开放能力。

    物种分布睡莲大部分原产北非和东南亚热带地区,少数产于南非、欧洲和亚洲的温带和寒带地区,日本、朝鲜、印度、前苏联、西伯利亚及欧洲等地.国内各省区均有栽培.
用途：也有栽培,为美丽的观赏植物.根状茎含淀粉,供食用或酿酒,茎及花瓣也可食用,全草可作绿肥,也可入药,能治小儿慢惊风

门中文名：被子植物门
门拉丁名：Angiospermae
纲中文名：双子叶植物纲
纲拉丁名：Dicotyledoneae
科中文名：睡莲科
科拉丁名：Nymphaeaceae
种中文名：睡莲
种拉丁名：Nymphaea tetragona Georgi—Nymphae acutiloba DC.
种别名：水芹花(江苏)、午子莲(台湾)
生长环境：生长在池沼,湖泊、池塘中.
花期果期：花果期6～10月.
国内分布：分布云南至东北,西至新疆.
国外分布：朝鲜,苏联,日本,印度,美国也有.
形态特征
阳作仁原创彩色睡莲图册(16张)多年生水生花卉,根状茎,粗短.叶丛生,具细长叶柄,浮于水面,低质或近革质,近圆形或卵状椭圆形,直径6～11厘米,全缘,无毛,上面浓绿,幼叶有褐色斑纹,下面暗紫色.花单生于细长的花柄顶端,有各种颜色,耐寒.一些夜晚开花的热带睡莲漂浮于水,白天和其他夜晚开花的热带睡莲挺立出水.直径3-15厘米.萼片4枚,宽披针形或窄卵形.
聚合果球形,内含多数椭圆形黑色小坚果.长江流域花期为5月中旬至9月,果期7～10月.花单生,萼片宿存,花瓣通常白色,雄蕊多数,雌蕊的柱头具6～9个辐射状裂片.浆果球形,为宿存的萼片包裹.种子黑色.因其花色艳丽,花姿楚楚动人,在一池碧水中宛如冰肌脱俗的少女,而被人们赞誉为“水中女神”.

   睡莲喜阳光，通风良好，所以白天开花的热带和耐寒睡莲在晚上花朵会闭合，到早上又会张开。在岸边有树荫的池塘，虽能开花，但生长较弱。对土质要求不严，pH值6~8，均可正常生长，最适水深25~30cm，最深不得超过80cm。喜富含有机质的壤土。3~4月萌发长叶，5~8月陆续开花，每朵花开2~5天。花后结实。10~11月茎叶枯萎。翌年春季又重新萌发。在长江流域3月下旬至4月上旬萌发，4月下旬或5月上旬孕蕾，6~8月为盛花期，10~11月为黄叶期，11月后进入休眠期。生于池沼、湖泊中，一些公园的水池中常有栽培。