蜡梅别名金梅、腊梅、蜡花、黄梅花，虽本非梅类，因其与梅同放，其香又近似，色似蜜蜡，且腊月开放，故有腊梅之名。但从植物分类学的角度上来看，蜡梅属蜡梅科，落叶灌木，而梅花则是蔷薇科植物。来者相去甚深。但由于它们相继在寒冬腊月或早春时节开花，而且花形、花香相近似，所以常被人们误认为是同种。

腊梅是蜡梅科蜡梅属，落叶灌木，常丛生，花期11月至翌年3月，果期4-11月，是中国特有的珍贵花木，原产于中部的秦岭、大巴山、武当山一带。在湖北神农架发现有大面积的野生蜡梅林。在河南省鄢陵县刘庄村，几乎家家户户的屋前宅后都遍植蜡梅，素有“刘家龙梅冠天下”的美誉。日本、朝鲜和欧洲、美洲所引种栽培的腊梅，本种模式标本采自我国。

蜡梅花在霜雪寒天傲然开放，花黄似蜡，浓香扑鼻，斗寒傲霜，表现了中华民族在强暴面前永不屈服的性格，给人以精神的启迪，美的享受。腊梅的花语是高风亮节、傲气凌人、澄澈的心、浩然正气、独立创新。也寓意着忠实、独立、坚毅、忠贞、刚强、坚贞、高洁的人格。

腊梅利于庭院栽植，又适作古桩盆景和插花与造型艺术，是冬季赏花的理想名贵花木。花芳香美丽，是园林绿化植物。