番红花(Crocus sativus)为鸢尾科番红花属的多年生球根花卉，原产巴尔干半岛和土耳其、喜马拉雅山，后引入欧洲。喜冷凉湿润和半阴环境，较耐寒，宜排水良好、腐殖质丰富的沙壤土。球茎夏季休眠，秋季发根、萌叶。 

番红花以球茎繁殖为主。成熟球茎有多个主、侧芽，花后从叶丛基部膨大形成新球茎。每年8－9月将新球茎挖出栽种，当年可开花。种子繁殖需栽培3－4年才能开花。 

番红花在一般栽培条件下不结实，整个生育期约为210天左右。无论是春花种或秋花种均为秋植球根花卉。即秋季开始萌动，经冬、春两季生长期开花，结实的种类结实，夏季进入休眠期。球茎的寿命为一年，与郁金香相似，每年新老球茎交替更新一次。 

番红花是一种名贵的中药材，具有强大的生理活性，其柱头在亚洲和欧洲作为药用，有镇静、祛痰、解 痉作用，用于胃病、调经、麻疹、发热、黄胆、肝脾肿大等的治疗。 

藏红花是阿拉伯和印度烹饪的主要调味品，还是浓味鱼汤和西班牙肉菜饭的基本原料。藏红花不宜使用太多。用黄油或油烹制时，温度不宜过高。将藏红花浸于热的液体（可使用食谱上要求的液体）中15分钟左右，可以使藏红花的色泽更匀称。藏红花还被用来为家禽、海鲜和鱼类等上色。 

西班牙海鲜饭香浓可口，藏红花是其中的基本原料；藏红花在烤米饭中，不仅是香料的作用，还能够安神；藏红花茶能够养血补血、排毒养颜，特别适合女性饮用。